文献管理“四部曲”了解一下,专治读论文拖延症!
以下文章来源于Nature Portfolio ,作者Nature Portfolio
在文献管理上遇到困难后,作者决定改变处理论文的方式。
“我过会儿就看。”我一边心里默念着,一边把一篇新的论文添加到已经打开的100多个浏览页面中。
当然了,我后来没有看。
许多研究人员难以应付他们需要阅读的大量论文。来源:Getty
当时的我正在读博士一年级,刚刚加入论文课题组。这是一段非常重要的过渡期:我将决定接下来5年要做的项目,我也知道成功需要建立在扎实的知识储备之上。我用大量的时间读论文,决心一定要把我所在领域的全部文献读一遍。
虽然理想很丰满,但我的行动很迟缓,主要是因为我的效率太低了。我没有办法追溯我是否错过了领域内的一些关键成果,也没有可以更新每天新发表论文的系统。我的读书笔记总是东写一点西写一点,或是一开始就没能好好做笔记,结果只能再把论文读一遍。面对海量的论文,我患上了拖延症,让原来的问题更严重了。
有时候,打开这么多浏览页面会让我那台老电脑死机,所有页面直接不翼而飞。但这没有让我崩溃,我反而感到很解脱:我意识到我的工作流程需要进行一次重大调整。
在那之后的两年多里,我反复改进我的工作流程,经过再三试错,我终于发现了一个适合我的文献管理系统。以下是具体步骤。
第一步:搜索文献
我之前搜索文献的方式是漫无目的地刷科学推特(Twitter)。但我经常会被不相关的推文带走注意力,所以这种方法的效率并不高。我还注册了邮件提醒,但这些提醒很快就塞满了我的邮箱,没多久就被我视而不见了。
RSS(“简易信息聚合”)feed提供了一个很简单的解决办法。RSS允许用户订阅特定网站的内容。几乎所有主要期刊都有自己的RSS feed,就连预印本服务器也有——主页上的橘黄色标记就是。你还能在PubMed或Google Scholar上订阅特殊关键词,这些关键词会随新文章的添加而更新。
为了将我的feed分类,我会使用一个feed整合器;这方面的选择主要有Feedly、Inoreader和NewsBlur。每天早上,我会花5分钟时间浏览一下我的feed。大多数论文我看一眼标题就扫过。如果看到了感兴趣的内容,我就会添加到“等会再看”文件夹。
如果想要对一个主题进行更深入地检索,你可以试试ResearchRabbit、Inciteful、Litmaps和Connected Papers。这些工具能追踪到不同论文的互引网络,让你及时了解到某个领域最具开创性的论文。
第二步:管理文献
如果你依然在手动整理参考文献,你绝对应该开始使用自动化系统了,这将节省你备写论文的大量时间。Zotero、Mendeley或Endnote这类文献管理工具不仅能帮你快速创建一个参考文献列表,还能替你把论文保存并管理在一个有文件夹、关键词、标签的数据库里。这些工具都提供浏览器插件,只要点击一下就能把论文保存下来,另外的语言处理插件还能添加文内引用、创建参考文献。
如果我看到了一篇我想读的论文,我会立即添加到我的参考文献管理器中。这样我就能关掉页面(好有成就感!),也不用担心之后找不到了。
第三步:读论文
接下来是最难的部分——读论文是逃不掉的。这里的关键是建立一个优化的流程。以下是我的建议:
提前规划好时间。举个例子,我会在每周五早上预留几小时的时间,用来读我这周发现的论文。
建立工作流程。比如,我会先快速扫一眼论文。如果论文很有意思,我会再慢慢细读一遍,提亮重要的部分,并快速写一个摘要。
腾出时间。如果你有一大堆论文要读,要么留出一大块时间来安排,要么清除库存重新开始。把要读的论文控制在合理的数量可以有效避免拖延症。
减少分心。用PDF阅读器而不是用网页读论文(小提示:一些参考文献管理工具如Zotero自带PDF阅读器,能自动将你提亮的内容提炼成可以搜索的文字)。断掉电脑或平板的Wi-Fi。把手机改成“勿扰”模式(最好能把手机放在别的房间)。
享受其中。把读论文变成一种享受,一件你期待去做的事。我喜欢躺在沙发上读论文,手边放一杯美美的咖啡。
第四步:整理笔记
在你形成了很强的阅读习惯后,你就要确保你的笔记管理得当,随时可用。我自己使用的是Notion。Notion是一个自由格式数据库,能管理各类信息,包括笔记、项目、任务。我用它来管理和我研究生学习有关的所有一切。Notion还能与我的文献管理工具Zotero同步,只要使用名为Notero的插件就可以了。每次我把新的文章添加到Zotero,这个插件就会自动把文章同步添加到我的Notion数据库。
如果你没怎么用过这类数据库,Notion学起来可能要花点时间,但也有更简单的选择:只要一张excel表就够了!无论你选择哪种工具,关键是要用一张表把你读过的所有论文的细节罗列清楚。这包括论文的状态(比如你读了没有)以及与这篇论文可能相关的项目。以下是我的列表(小提示:你可以在这里复制我的模板:https://dust-bovid-04d.notion.site/ba1bc5022a4d469abd2ea559e80bc56b?v=a953e6bf2a3449e9ab3083154ce2b238)。
每篇论文都有一个专属页面,上面都是我的笔记。如果你使用的是excel表,你可以把笔记直接敲进去,或把每一排连接到不同的Google doc。你可以使用Zotero这类文献管理工具把笔记直接附在文献的文件上。
这些操作可能看起来很麻烦,但如果你能对读过的每篇论文建立一个系统的数据库,就能为之后的文献综述、经费申请和其他写作任务提供便利。我只需要通过关键词或相关项目来筛选这张表,就能获得所有我要的信息——不用再把论文重读一遍。
培养读论文的好习惯,建立工作流程,这些让我成为了一名更优秀的研究者。相比从前,现在的我能用更少的时间读更多的论文,我还经常会用我读过的内容改良我的实验设计。当我在申请博士生奖学金时,或是在参加候选人考试时,这个系统帮了我大忙。当我最终开始写博士论文时,我知道未来的我会感谢现在的我做出了这些很有前瞻性的工作。
原文以How to find, read and organize papers为标题发表在2022年7月7日《自然》的职业专栏版块上
© nature
doi: 10.1038/d41586-022-01878-7
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